Pittsburgh Penguins sedang menghadapi tantangan besar dalam merebut tiket untuk Stanley Cup Playoffs musim ini. Kapten tim, Sidney Crosby, harus absen setelah mengalami cedera pada tubuh bagian bawah, meninggalkan tim tanpa kehadiran pentingnya. Crosby sudah absen dalam beberapa pertandingan sebelumnya akibat cedera serupa, dengan musim ini tercatat sebagai musim sulit baginya yang berusia 38 tahun. Meskipun demikian, sebelum cedera terbaru, Crosby berhasil memberikan kontribusi yang signifikan pada tim dengan perolehan total 64 poin dari 61 penampilan. Selain Crosby, penyerang andalan lainnya, Evgeni Malkin, juga absen karena cedera tubuh bagian atas. Malkin yang sebelumnya telah mengoleksi 52 poin dari 50 pertandingan krusial bagi tim juga memberikan tambahan beban kepada pelatih Dan Muse dalam melakukan rotasi strategis. Tanpa kehadiran Crosby, Penguins mencatatkan rekor 5-4-3 dan ketika kedua pemain absen bersamaan, catatan tim berada pada posisi 2-2-2. Situasi ini semakin memperumit ambisi Penguins untuk mencapai playoff musim ini, serta meningkatkan tekanan pada pemain lain untuk meningkatkan permainan mereka.
