Australia telah melakukan ratifikasi terhadap Kawasan Perdagangan Bebas ASEAN-Australia-New Zealand Free Trade Area (AANZFTA) Upgrade dengan menyerahkan instrumen ratifikasi kepada Sekretaris Jenderal ASEAN, Kao Kim Hourn. Langkah ini menandai komitmen Australia yang kuat terhadap ASEAN dan perdagangan bebas. Duta Besar Australia untuk ASEAN, Tiffany McDonald, menyampaikan bahwa upaya ini bertujuan untuk meningkatkan perdagangan dan investasi dua arah dengan ASEAN guna memperkuat konektivitas dan ketahanan ekonomi di kawasan tersebut.
Australia mengakui pentingnya peran ASEAN sebagai mitra perdagangan kedua terbesar bagi negara tersebut dan dalam menjaga stabilitas kawasan. Ratifikasi Protokol Kedua untuk Amendemen AANZFTA diharapkan akan mendukung ketahanan ekonomi regional dan memfasilitasi pemulihan ekonomi pasca pandemi. AANZFTA Upgrade juga memberikan manfaat bagi usaha mikro, kecil, dan menengah di kedua negara dengan mempermudah prosedur transportasi dan membuka peluang perdagangan elektronik serta pemberdayaan ekonomi perempuan.
Perjanjian ini diharapkan memberikan peningkatan dalam hubungan ekonomi antara Australia dan ASEAN dengan berlakunya mulai 21 April 2025. AANZFTA merupakan perjanjian antara negara anggota ASEAN, Australia, dan Selandia Baru yang bertujuan untuk memberikan pengurangan tarif dan kepastian bagi penyedia jasa dan investor dalam kawasan. Dengan demikian, langkah ini merupakan upaya bersama untuk memperluas kerja sama perdagangan dan investasi di antara negara-negara tersebut.
